Рентгеновская обсерватория XRISM и три сети радиотелескопов помогли связать устройство аккреционного потока вокруг сверхмассивной чёрной дыры в галактике 3C 120 с местом запуска её релятивистского джета. Согласно статье, опубликованной 19 октября в The Astrophysical Journal Letters, холодный тонкий диск обрывается примерно в 20 гравитационных радиусах чёрной дыры, а внутри его сменяет горячий геометрически толстый поток. Радионаблюдения указывают, что джет сужается до радиуса не более десяти гравитационных радиусов — уже внутри этой области.

3C 120 удобна для проверки давней загадки: чёрная дыра массой около 63 миллионов Солнц поглощает вещество со скоростью примерно 10–20% от эддингтоновского предела, но при этом выпускает мощный джет. При таком темпе аккреции обычно ожидается холодный тонкий диск, которому трудно удерживать крупномасштабное магнитное поле, необходимое для запуска струи.

Границу диска исследователи оценили по форме релятивистски уширенной линии железа, измеренной спектрометром Resolve на XRISM. Сети GMVA, VLBA и EAVN проследили геометрию джета на нескольких радиодиапазонах. Однако радиотелескопы не видят сам горизонт событий: положение основания джета авторы получили, продолжив измеренный профиль сужения внутрь, поэтому эта часть вывода зависит от модели.

Результат поддерживает сценарий, в котором горячий толстый поток накапливает магнитное поле, а оно помогает извлекать энергию вращения чёрной дыры и направлять её в джет. Но наблюдение относится к одному объекту, не доказывает магнитно-арестованное состояние диска и не показывает, что тот же механизм одинаково работает у всех активно питающихся чёрных дыр.