Исследователи из Южной Кореи сопоставили небо в «Звёздной ночи» Винсента Ван Гога с предрассветным небом над Сен-Реми-де-Прованс примерно 22 июля 1889 года. По их работе в Scientific Reports, в узком поле зрения одновременно оказывались убывающий серп Луны, Венера и звёздное скопление Гиады.

Авторы восстановили поле зрения художника по более раннему рисунку той же местности, геометрически сравнили расположение звёзд с картиной и сверили результат с погодными данными и письмами Ван Гога. Тот же метод они сначала проверили на других ночных пейзажах, включая две картины художника 1888 года с сохранившимися местами наблюдения.

MoMA по-прежнему датирует «Звёздную ночь» серединой июня 1889 года. Новое исследование не устанавливает точный день работы над холстом: оно предлагает пересмотреть июньскую датировку и допускает, что Ван Гог начал картину в июне, а завершил после наблюдения июльского неба. Независимый специалист по физике живописи Хосе Луис Арагон назвал эту версию убедительной гипотезой, но не окончательным выводом.

Даже при таком совпадении картина не превращается в буквальную зарисовку. Ван Гог писал её днём в мастерской, а деревню, кипарис и небесные формы переработал. Смысл результата в другом: знаменитый вихревой пейзаж мог соединить наблюдение конкретного рассвета с памятью и художественным воображением.