На профильной конференции GameSoundCon 21 октября композитор и звуковой дизайнер Valve Майк Мораски впервые публично произнёс внутреннее имя HLX. Объясняя устройство HDR-аудио в движке Source 2, он сказал, что Deadlock и HLX используют собственные варианты этой системы.

Это первый случай, когда HLX прозвучало не от датамайнеров или инсайдеров, а от сотрудника Valve. Коллега Мораски Дэвид Файз сразу отреагировал на оговорку, а после выступления поддел его за единственное упоминание HLX. Такая реакция показывает, что речь шла о внутреннем названии, которое в компании считают чувствительным. Она не объясняет, была ли оговорка случайной или Valve сознательно подогревает ожидания.

Имя HLX находили в коде игр Valve с 2024 года и связывали со следующим проектом во вселенной Half-Life. Но техническая фраза Мораски подтверждает только более узкий факт: у проекта есть собственная настройка аудиосистемы. Она не устанавливает публичное название игры, её жанр, платформы, дату выхода или даже то, что HLX — именно Half-Life 3, а не другой проект серии.

Осторожность здесь полезнее ежегодного «ну теперь-то точно». Год назад журналист Майк Строу называл Half-Life 3 стартовой игрой для Steam Machine, но устройство вышло без анонса. Теперь даже давний наблюдатель за Valve Тайлер Маквикер не ждёт объявления HLX до конца 2026 года. Публично произнесённое имя — новый и более твёрдый кусок мозаики, но Valve всё ещё показала аудитории три буквы, а не новую Half-Life.