С 11 января 2027 года в США перестанет действовать федеральный лимит, не позволявший одному владельцу телестанций охватывать более 39% домохозяйств страны. Федеральная комиссия по связи (FCC) опубликовала финальное правило, заменив жёсткий потолок индивидуальной проверкой каждой сделки.

Решение комиссия приняла ещё 6 августа и выпустила 1 октября; публикация в Federal Register 12 ноября установила дату вступления в силу. Правило не разрешает автоматически любую концентрацию: FCC по-прежнему должна одобрять передачу лицензий и оценивать влияние сделки на конкуренцию, разнообразие точек зрения и местное вещание. Ограничения на владение несколькими станциями внутри одного местного рынка отмена общенационального потолка сама по себе не снимает.

До сих пор сделка, после которой общий охват владельца превышал 39% американских домохозяйств, считалась по умолчанию не отвечающей общественным интересам. При расчёте станции диапазона UHF учитывались наполовину — сохранившаяся с аналоговой эпохи скидка позволяла некоторым группам формально охватывать до 78%. Теперь исчезает и этот внешний предел: вместо заранее запрещённой концентрации остаётся усмотрение регулятора по конкретной покупке.

Большинство FCC объяснило отмену конкуренцией со стримингами, которые не имеют такого потолка, и желанием дать владельцам местных станций больше масштаба и переговорной силы перед телесетями. Комиссия считает, что укрупнение может дать больше средств на местные новости и новые технологии вещания.

Но в самом приказе собраны и противоположные данные: после некоторых поглощений местной повестки становилось меньше, контент унифицировался, а редакции сокращались. FCC признала, что эффект зависит от конкретной сделки, и обещала проверять эти риски отдельно. Главное изменение поэтому не в гарантированном разрешении будущих слияний, а в смене презумпции: крупный общенациональный охват больше не будет достаточной причиной для автоматического отказа.