Федеральный суд Северного округа Калифорнии признал незаконными действия Министерства внутренней безопасности США и Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA), связанные с планом сократить штат службы примерно с 23 тысяч до 11 383 человек. Суд удовлетворил требования профсоюзов по четырём пунктам Закона об административной процедуре.

После урагана «Катрина» Конгресс закрепил FEMA как отдельную структуру внутри министерства и запретил ведомству существенно уменьшать её полномочия, функции и способность выполнять задачи. Суд установил, что министерство вышло за эти пределы, когда забрало у FEMA контроль над продлением контрактов сотрудников, непосредственно участвующих в ликвидации последствий бедствий.

Штатную цель в 11 383 человека судья Сьюзен Иллстон назвала произвольной: в материалах дела не нашлось анализа, который обосновывал бы сокращение на 50%. Руководитель кадровой службы FEMA предлагала сохранить прежнюю численность, а подразделения и региональные офисы представили расчёты, противоречившие плану. По данным Reuters, сначала число выбрали, а затем сотрудникам поручили придумать, как его достичь.

Конкретную меру исправления суд пока не назначил: стороны должны согласовать её либо до 9 октября представить разногласия судье. Систематическое непродление контрактов остановили ещё в январе, часть уволенных вернули, однако Associated Press отмечает, что полное сокращение на 50% так и не было реализовано. Решение устанавливает незаконность выбранного механизма, но само по себе ещё не определяет, кого восстановят и какой численности FEMA должна придерживаться.