Большое исследование шведских регистров не подтвердило популярные схемы о том, какие сочетания старших, средних и младших детей делают брак устойчивее. В журнале Socius 14 октября опубликован анализ 238 701 первого брака, заключённого в 1990–2024 годах; за время наблюдения распались 62 914 союзов.

Авторы связали сведения о супругах с данными об их братьях, сёстрах и родителях, а риск развода оценивали с поправками на год и возраст вступления в брак, образование, детей до брака, развод родителей и социально-экономические характеристики семей. Проверенные ими конкретные советы популярных авторов о «хороших» и «плохих» сочетаниях порядков рождения в основном не выдержали проверки.

В самих регистрах при этом обнаружилась другая связь. По сравнению с браком двух единственных детей у пары, где оба супруга росли с братьями или сёстрами, расчётный риск развода был на 14% ниже. Для смешанных пар, где единственным ребёнком был один супруг, разница составляла 7–11%. Это относительное изменение риска в модели, а не разница в процентных пунктах и не прогноз для конкретной семьи.

Для мужчин брак с первенцем среди нескольких детей был связан примерно с 9% меньшим риском развода, чем брак с единственной дочерью; для брака с младшей дочерью разница составляла около 6%. У женщин, помимо общей связи с наличием братьев или сестёр у мужа, устойчивой картины по его месту в семье исследователи не нашли.

Работа наблюдательная и не показывает, что наличие братьев или сестёр само делает человека более подходящим супругом. В выборку вошли только родившиеся в Швеции пары со шведскими родителями; незарегистрированное сожительство, повторные браки, близнецы и сложные семьи исключены. Авторы не могли полностью учесть отбор людей в брак, называют свой анализ поисковым и требуют повторения в других странах — тем более что прежнее норвежское исследование дало противоположный результат. Кроме того, продолжительность брака не равна его качеству или удовлетворённости партнёров.