В Южной Корее 13 сентября вступила в силу поправка к Уголовному кодексу, которая ввела отдельный состав шпионажа в пользу любого иностранного государства или сопоставимой организации. За поиск, сбор, разглашение, передачу или посредничество в передаче государственной тайны по их указанию либо при контакте с ними предусмотрено не менее трёх лет лишения свободы, следует из текста закона.

Раньше статья о шпионаже относилась к действиям в пользу «государства-врага», что на практике ограничивало её Северной Кореей. В делах о передаче технологий другим странам или компаниям прокурорам приходилось использовать законы о промышленных технологиях и коммерческой тайне. Парламент принял поправку 26 февраля, её опубликовали 12 марта; после шестимесячного переходного периода она начала действовать 13 сентября.

Национальная разведывательная служба называла целью реформы защиту полупроводников, дисплеев, аккумуляторов и ИИ-технологий. Один из громких эпизодов — прошлогоднее обвинение пяти бывших сотрудников Samsung в передаче технологии памяти DRAM китайской CXMT. Это обвинение следствия, а не установленная судом виновность; Samsung и CXMT тогда его не комментировали.

Новая статья не превращает любую утечку из компании в шпионаж: обвинению всё равно придётся доказать статус государственной тайны и связь действий с иностранным государством или сопоставимой организацией. Представители оборонной отрасли уже предупреждали о неясных границах этих понятий. Но правовой сдвиг состоялся: утрата стратегической технологии теперь может преследоваться не только как ущерб компании, а как преступление против государства.