Компания Grindrod завершила первый тестовый рейс частного оператора по национальной грузовой железнодорожной сети ЮАР. Пустой состав вышел из Коматипоорта 1 ноября, а 2 ноября вернулся с 2 991 тонной груза. В рейсе использовались принадлежащие Grindrod локомотивы и вагоны, сообщила государственная служба новостей ЮАР.

Рейс стал первой практической проверкой открытого доступа частной компании к национальной сети, которой управляет подразделение Transnet Rail Infrastructure Manager. Договоры о доступе подписаны с 12 железнодорожными операторами — 11 частными и государственной Transnet Freight Rail. До этого реформа существовала прежде всего в виде распределённых маршрутов и соглашений; теперь сторонний состав фактически прошёл по инфраструктуре Transnet.

Grindrod получила два временных окна на Северо-Восточном коридоре и планирует начать коммерческие перевозки в 2027 году. В первый год компания рассчитывает перевезти около 288 тысяч тонн, главным образом уголь из провинции Мпумаланга к своему терминалу Матола в Мозамбике. Эти планы и завершение пробного рейса подтвердила Reuters.

Масштаб будущего эффекта пока не проверен: тестовый рейс не означает начала регулярного сообщения. Власти ожидают, что частные операторы добавят около 20 млн тонн грузов в год и помогут довести общий объём железнодорожных перевозок до 250 млн тонн к 2029 году. Для сравнения, за год по март 2026-го Transnet перевезла 167,9 млн тонн. Поэтому главный результат этого рейса — работающий механизм доступа к сети, а не уже достигнутое восстановление всей грузовой системы.