Центр малых планет Международного астрономического союза 27 октября объявил об открытии 2026 ED138 — крупного транснептунового объекта, который может оказаться карликовой планетой. Сейчас он находится примерно в 46 астрономических единицах от Солнца, дальше среднего расстояния Плутона, а его орбита наклонена к плоскости Солнечной системы почти на 25 градусов.

Мэттью Холман из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института обнаружил объект 13 октября, когда проверял код поиска движущихся источников на данных Обсерватории Веры Рубин. Телескоп имени Симоньи сфотографировал 2026 ED138 30 раз в 20 ночей с 4 марта по 11 июля. Затем сервис ADAM нашёл его на архивных кадрах камеры DECam вплоть до февраля 2016 года — так дуга наблюдений выросла более чем до десяти лет и позволила надёжнее определить орбиту.

Диаметр объекта пока не измерен напрямую. По расстоянию, яркости и предполагаемой отражательной способности команда получила широкий диапазон от 600 до 1500 километров. Ледяное тело такого масштаба, вероятно, достаточно массивно, чтобы принять округлую форму, поэтому 2026 ED138 отнесли к кандидатам в карликовые планеты. Но для уточнения размера и подтверждения статуса нужны инфракрасные наблюдения: неизвестное альбедо не позволяет превратить яркость в точный диаметр.

2026 ED138 оказался в густом звёздном поле рядом с плоскостью Млечного Пути, где прежним обзорам было сложнее отличить медленно движущийся объект от фона. Это первый кандидат в карликовые планеты, найденный Обсерваторией Веры Рубин, и ранняя демонстрация того, как регулярная съёмка южного неба вместе с поиском старых кадров может раскрывать крупные тела, пропущенные предыдущими обзорами.