Антропологи Университетского колледжа Лондона проанализировали 352 общества и связали распространение пожизненного религиозного целибата с устройством брака и передачей имущества. Работа опубликована 29 сентября в Nature Communications. Это межкультурное наблюдательное исследование, а не доказательство того, что выплаты или наследство заставляют людей уходить в монашество.

Авторы искали в базе eHRAF упоминания монахов и монахинь и нашли формы целибата в 51 обществе. Затем эти сведения объединили с данными D-PLACE о брачных выплатах, полигинии, моногамии, полиандрии и наследовании земли. Байесовские модели учитывали языковое родство и религиозную традицию; из-за пропусков общая модель включила 333 общества, евразийская — 91.

Наиболее ясный результат касался брачной системы: при переходе от полигинии к моногамии логарифм шансов существования института целибата вырос на 0,77 с 90-процентным достоверным интервалом от 0,50 до 0,95 — то есть шансы были примерно вдвое выше. Связь с передачей земли оказалась слабее: 0,45 при интервале от −0,16 до 1,08. Направление половых различий совпало с гипотезой авторов: мужской целибат чаще отмечали там, где брачные платежи шли со стороны жениха, женский — где расходы несла сторона невесты. Но эти модели опирались всего на 44 общества, а интервалы для обоих эффектов пересекали ноль.

Авторы считают результаты совместимыми с гипотезой о конкуренции братьев и сестёр за неделимое семейное имущество: ребёнок, выбравший целибат, не создаёт собственную конкурирующую линию наследования. Саму такую конкуренцию исследование не измеряло. Данные взяты из этнографических описаний, где отсутствие упоминания может означать пробел, а не отсутствие практики; большинство текстов писали мужчины, поэтому женский целибат мог быть недоучтён, а поиск терминов на разных языках — давать неодинаковые результаты. Работа поддерживает экономическую гипотезу, но не устанавливает причину и не превращает среднюю межкультурную связь в правило для каждой семьи или религии.