QatarEnergy начала покупать американский сжиженный газ не для внутреннего рынка Катара, а как внешний торговый резерв на случай новых сбоев в Ормузском проливе. За две недели компания подписала долгосрочные соглашения на 7 млн тонн СПГ в год; глава QatarEnergy Саад аль-Кааби объяснил Reuters, что такие объёмы позволят компенсировать часть выпадающей выручки при остановке катарского экспорта.

В четверг QatarEnergy заключила 20-летний контракт с Woodside: до 3 млн тонн в год будут поступать с строящегося завода Louisiana LNG начиная с 2030 года. Неделей ранее компания договорилась с Cheniere ещё о 4 млн тонн ежегодно с предприятий Sabine Pass и Corpus Christi до конца 2054 года. Один миллион тонн из этого объёма зависит от окончательного инвестиционного решения по расширению Sabine Pass.

Механика похожа не на запас в хранилище, а на страховочную торговую сеть. QatarEnergy получит газ на американских терминалах, сможет направлять его своим флотом примерно из 200 танкеров и зарабатывать на разнице между более дешёвым газом в США и более дорогим в Европе. По словам аль-Кааби, это дешевле новых трубопроводов или дополнительных заводов и не требует сопоставимых капитальных вложений.

Стратегия появилась после того, как весной QatarEnergy остановила производство из-за ударов по Катару и объявила форс-мажор для покупателей. Две линии в Рас-Лаффане повреждены; их ремонт, по оценке компании, займёт около трёх лет, а потеря мощности составляет 17%. Американские контракты не решают нынешнюю нехватку: поставки начнутся только в 2030-х. Зато они дают QatarEnergy источник газа за пределами пролива, через который проходит весь катарский экспорт СПГ.