Немецкая компания Isar Aerospace 5 сентября запустила ракету Spectrum с космодрома Андёйя в Норвегии. Она достигла низкой околоземной орбиты и отделила полезную нагрузку — это первый успешный коммерческий орбитальный запуск с территории континентальной Европы.

Двухступенчатая Spectrum имеет высоту 28 метров и десять двигателей; она рассчитана на вывод до тонны груза на низкую орбиту. В полёте находились малые спутники и экспериментальная полезная нагрузка, отобранные в рамках конкурса Германского аэрокосмического центра. Европейское космическое агентство подтвердило достижение орбиты и доставку аппаратов.

Для Spectrum это была лишь вторая попытка. Первый испытательный полёт в 2025 году продолжался около 30 секунд и завершился падением ракеты в море; теперь аппарат прошёл разделение ступеней, набрал орбитальную скорость и выполнил отделение полезной нагрузки. Isar Aerospace уже строит ещё пять ракет.

Запуск добавил Европе частного оператора и действующую орбитальную площадку на самом континенте — ракеты европейской программы Ariane стартуют из Французской Гвианы. Но один успешный полёт ещё не доказывает надёжность регулярной услуги: заявленные компанией десятки запусков в год пока остаются планом.