Федеральный суд Северного округа Калифорнии 30 сентября утвердил мировое соглашение Paramount Skydance с 12 штатами и снял запрет на закрытие сделки по покупке Warner Bros. Discovery. В официальном реестре суда документ отмечен как согласованное решение, а Reuters сообщил, что после него компании могут завершить объединение.

Соглашение превращает обещания Paramount в пятилетние обязательства, исполнение которых контролирует суд. Объединённая компания должна выпускать в США не менее 30 фильмов в год в первые два года и 32 — в следующие три, включая по четыре независимые картины, а также дополнительно вложить не менее $1,5 млрд в американское кинопроизводство. Она обязана раздельно вести переговоры о кабельных каналах Paramount и Warner Bros., создать советы по редакционной независимости CBS News и CNN и допустить независимого наблюдателя. При срыве годового плана фильмов предусмотрены продажа Miramax и выплаты по $30 млн за каждую недостающую картину — эти условия перечислены прокуратурой Калифорнии.

Отдельный антимонопольный иск Гильдии сценаристов США тоже больше не мешает сделке. WGA сообщила, что согласилась на урегулирование после соглашения штатов: Paramount выплатит $17,5 млн в медицинский фонд гильдии и пять лет не будет сокращать должности сценаристов в новостном подразделении CBS. В раскрытии Paramount также указано, что иск прекращается с запретом на повторное предъявление тех же требований и без признания нарушений.

Одобрение суда не означает, что концентрация признана безвредной. Генпрокурор Калифорнии Роб Бонта прямо назвал договорённость не поддержкой слияния, а способом ответить на заявленные риски сокращения выпуска и роста цен. Суд решил, что соглашение является разумным разрешением спора и что требования противников расширить меры не дают основания отклонить его.

После закрытия сделки в одной группе окажутся две крупные голливудские студии, CBS и CNN, HBO Max и Paramount+. Суд разрешил эту консолидацию, но одновременно сделал производственные, ценовые и редакционные ограничения юридически обязательными.