На Окинаве впервые за 12 лет победил кандидат, не выступавший против крупного американского военного присутствия. Поддержанный правящей коалицией Японии Гэнта Кодзя получил 59% голосов и сместил Дэнни Тамаки, который возглавлял префектуру два срока. Результат объявили рано утром 14 сентября.

Кодзя поддерживает перенос авиабазы морской пехоты США из густонаселённой Футэммы на новый объект в Хэноко. Его победа может прекратить судебные попытки префектуры блокировать этот проект — один из главных источников многолетнего конфликта между местными властями и Токио.

Смена губернатора также может упростить центральному правительству расширение военного доступа к гражданским аэропортам и портам Окинавы. Такую непосредственную возможность связывает с итогом голосования профессор Университета Рюкю Масааки Габэ.

Окинава входит в цепь островов между Японией, Тайванем и Филиппинами, которая имеет ключевое значение для оборонного планирования в регионе. Токио уже разместил на юго-западных островах ракетные подразделения и средства радиоэлектронной борьбы, а в 2026 году готовит новую стратегию национальной безопасности.