Экспедиция Taraia Object пришла к выводу, что заметная на спутниковых снимках аномалия у полуострова Тараиа на атолле Никумароро была не обломками самолёта Амелии Эрхарт, а скоплением крупных деревьев. Блеск, который принимали за отражение металла, создавал карбонатный налёт из кораллового песка.

Гипотеза возникла после снимков 2020 года. К прибытию исследователей большая часть объекта уже распалась и была смыта, а на месте остался Y-образный фрагмент. Команда вышла с Кирибати 6 октября, пять дней добиралась до атолла и провела рядом с ним семь дней, включая четыре дня наземных работ.

Результат закрывает только эту конкретную версию. Экспедиция не нашла прямой связи между Никумароро и самолётом Эрхарт, но её участники по-прежнему считают возможной более широкую гипотезу о посадке на риф и жизни экипажа на необитаемом атолле. Найденные во время работ предметы, включая стальную трубку длиной около 76 сантиметров, ещё предстоит изучить; их происхождение пока не установлено.

Эрхарт и штурман Фред Нунан исчезли 2 июля 1937 года во время кругосветного перелёта между Лаэ и островом Хауленд. Атолл Никумароро находится примерно в 640 километрах к юго-востоку от Хауленда. Новая экспедиция не решила загадку исчезновения, но убрала из неё один из самых наглядных кандидатов последних лет.