В исследовании, опубликованном онлайн 5 ноября, психологи 12 лет наблюдали за 368 парами молодожёнов из округа Лос-Анджелес. Исходные измерения провели в первые полгода брака; к концу наблюдения 39% пар развелись или окончательно разошлись.

На старте исследователи измерили удовлетворённость браком у обоих супругов, социально-экономические риски и индивидуальную уязвимость — суммарный индекс неблагополучного опыта детства, личностных и поведенческих факторов. Общение оценивали не только по анкетам: обученные наблюдатели кодировали три восьмиминутных разговора каждой пары о проблемах и взаимной поддержке. По отдельности все шесть показателей были связаны с последующим разводом.

Но в общей заранее зарегистрированной модели единственным самостоятельным предиктором остался индекс уязвимости жены: β=0,28. При средних значениях остальных показателей модель оценивала вероятность развода примерно в 38%, а при росте этого индекса на одно стандартное отклонение — в 63%. Анализ времени до развода дал сходный результат: на каждом очередном этапе наблюдения шансы развода были в 2,18 раза выше на одно стандартное отклонение индекса. Это расчёты для выборки, а не тест, способный предсказать судьбу конкретной семьи.

Дополнительный, не основной анализ показал: при более конструктивном общении связь между уязвимостью жены и разводом ослабевала и переставала быть статистически различимой на высоком уровне навыков общения. Авторы считают это возможным защитным фактором, но подчёркивают, что взаимодействие было исследовательским и требует повторной проверки.

Выборка ограничена первыми разнополыми браками, преимущественно латиноамериканскими парами из одного региона; 63 пары с неизвестным итоговым статусом исключили. Индекс также складывает разные риски с одинаковым весом, а внешней проверки модели не было. Поэтому работа не доказывает, что жёны «вызывают» развод, и не устанавливает, какое вмешательство его предотвратит. Её более узкий вывод: ранняя личная история может добавлять к риску разрыва то, что не объясняют ни удовлетворённость браком, ни короткое наблюдение за общением пары.