Исследователи создали пластырь с многолепестковыми микроиглами, который после прокола оставлял в коже крыс открытые микроканалы как минимум семь дней. В работе Nature Communications через эти каналы проводили семь ежедневных сеансов отбора межклеточной жидкости — по 10 микролитров за сеанс. Пока это доклиническая демонстрация, а не готовый способ биопсии у людей.

Перед введением иглы достаточно жёсткие благодаря растворимому сердечнику. Влага в ткани разрушает его, и внутри остаётся тонкая гибкая оболочка из парилена с серебряным слоем. Лепестки намеренно не повторяют форму окружающей ткани: такая геометрия мешает вязкоупругой коже сразу сомкнуть канал, но не требует оставлять в ней объёмную жёсткую конструкцию. В опытах тонкий имплантат вызывал гораздо более слабые признаки механической активации клеток и фиброзной капсулы, чем объёмный.

На образцах человеческой кожи вне организма система переносила через каналы молекулы массой до 70 килодальтон при помощи обратного ионофореза. В отдельном опыте на четырёх крысах авторы отслеживали введённый модельный белок овальбумин: через два часа его концентрация в межклеточной жидкости была в 4,7 раза выше, чем в сыворотке, через восемь часов соотношение менялось на обратное, а к 24 часам тканевый уровень снова рос. То есть анализ крови мог пропустить динамику белка непосредственно в ткани.

Метод ещё не проверяли на живой коже человека, а фармакокинетический результат получен на четырёх животных и одном модельном белке. Не показаны также диагностическая точность и безопасность более долгого использования. Двое авторов основали компании Cellknit и SNTEL; их лаборатории участвовали в части дополнительных опытов при рецензировании, хотя, по заявлению авторов, компании не влияли на дизайн, анализ и решение о публикации.