Учёные обнаружили на Луне кратер Макгетчина диаметром 222 метра и глубиной до 43 метров. Он образовался между 11 апреля и 22 мая 2024 года и стал крупнейшим из недавно возникших ударных кратеров, известных в Солнечной системе. Два исследования опубликованы 16 сентября в Science Advances.

Сам удар никто не заметил в реальном времени. Изменение нашли в августе 2025 года при сравнении снимков аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter, а затем подтвердили более подробными наблюдениями. По оценке исследователей, событие такого масштаба происходит на Луне примерно раз в 132 года; новый кратер втрое больше прежнего рекордсмена среди обнаруженных аппаратом свежих образований.

Выброшенный ударом материал изменил поверхность более чем в 100 километрах от кратера. Вокруг него возникла холодная область шириной около семи километров: лунной ночью она на 8–9 градусов холоднее окрестностей. Причиной считают разрыхление реголита, который после удара хуже удерживает тепло. Благодаря снимкам до и после события учёные получили редкую возможность наблюдать почти нетронутое место крупного столкновения.

Наблюдения Lunar Reconnaissance Orbiter также показывают, что верхние два сантиметра лунного грунта перемешиваются выбросами из кратеров примерно раз в 80 тысяч лет — быстрее, чем считалось прежде. Теперь исследователи хотят оценить, насколько далеко такие обломки угрожают будущим посадочным площадкам и сооружениям на Луне.