После релиза 23 октября Call of Duty: Modern Warfare 4 получила лучший критический старт серии за 15 лет. На OpenCritic у игры сейчас средняя оценка 85 по 34 рецензиям, а рекомендовать её готовы 97% критиков. Forbes 23 октября зафиксировал у PC-версии 84 балла на Metacritic — выше всех Call of Duty после оригинальной Modern Warfare 3 2011 года с её 88 баллами.

Для ежегодной серии это не просто ещё одна дата в календаре. Предыдущая Modern Warfare III получила на Metacritic 56 баллов, Black Ops 7 — 65, а Black Ops 6 — 82. Новый результат показывает, что Infinity Ward удалось вернуть критикам интерес к формуле: в комплект вошли шестичасовая кампания, традиционный мультиплеер и переработанный экстракционный режим DMZ.

Общее настроение рецензий при этом не сводится к безоговорочному восторгу. GamesRadar+ хвалит темп кампании, плавность стрельбы и новый DMZ, но считает часть режимов неудачной и отмечает жёсткую линейность отдельных миссий. The Guardian тоже выделяет зрелищность и полировку, одновременно критикуя недоиспользованного злодея, короткую кампанию и слабый эмоциональный финал линии капитана Прайса.

Агрегаторы фиксируют реакцию профессиональной прессы на старте, а не продажи и не долгую жизнь мультиплеера. Особенно рано делать выводы о DMZ: даже благожелательные рецензенты отдельно оговаривают, что режиму ещё предстоит удержать аудиторию рядом с Arc Raiders и Escape from Tarkov. Но уже сейчас можно сказать более узкую вещь: после многолетнего спада оценок Call of Duty получила редкий для себя критический отскок — и обеспечен он не рекламной цитатой Activision, а совокупностью независимых обзоров.