Исследователи Стэнфордского университета вырастили из цельных фрагментов человеческого лёгкого органоиды, которые месяцами сохраняли резидентные иммунные клетки и после контакта с SARS-CoV-2 запускали специфический T-клеточный ответ. Результаты опубликованы 7 октября в Nature.

Для модели использовали ткань дистальных отделов лёгких более чем 220 доноров и культуру на границе воздуха и жидкости, имитирующую газообмен. В отличие от многих органоидов, состоящих главным образом из эпителиальных клеток, в этих структурах остались разные иммунные клетки, включая тканерезидентные T-клетки. После заражения возникли воспалительная реакция и адаптивный ответ, направленный на вирус.

Перед частью экспериментов органоиды обработали фрагментами вируса — так учёные имитировали вакцинацию или бустер. При последующем заражении вирус размножался слабее. Авторы считают, что модель позволит отдельно изучать иммунитет слизистой лёгких и проверять идеи локальных вакцин или других вмешательств; в некоторых доклинических задачах она может сократить использование животных.

Это лабораторная система из ткани вне организма, а не испытание вакцины или лечения на людях. Она не воспроизводит полный иммунный ответ организма и не показывает, насколько такой подход защитит пациентов; клиническую эффективность в исследовании не проверяли.