За десять лет наблюдения лечение гидроксимочевиной не сопровождалось увеличением частоты или тяжести клинически диагностированных инфекций у детей с серповидноклеточной анемией, включая малярию, сообщили участники исследования REACH. Работа опубликована в The Lancet Haematology и охватывает более 5000 пациенто-лет наблюдения за 606 участниками.

Детей в возрасте от года до десяти лет набирали в 2014–2016 годах в Анголе, Демократической Республике Конго, Кении и Уганде. Первые шесть месяцев они получали фиксированную дозу препарата, затем её повышали до максимально переносимой. Гидроксимочевина увеличивает выработку фетального гемоглобина и уменьшает деформацию эритроцитов, но одновременно снижает число нейтрофилов — поэтому врачи опасались, что в регионах с ограниченным доступом к медицине лечение может повысить риск тяжёлых инфекций.

По мере увеличения дозы расчётный риск малярии оказался ниже на 51%, а других инфекций — на 38%. Однако REACH — открытое когортное исследование без нелеченой контрольной группы, а большинство инфекций фиксировали ретроспективно по клинической истории, а не подтверждали лабораторно в момент заболевания. Поэтому эти цифры показывают связь с этапами дозирования, но не доказывают, что именно препарат вызвал снижение заболеваемости.

Главный результат работы скромнее, но практичнее: длительный приём, в том числе максимально переносимой дозы, не выявил ожидаемого роста инфекционных осложнений. Это снимает одно из препятствий для более широкого применения доступного препарата в странах Африки, где сосредоточена большая часть мирового бремени серповидноклеточной анемии, но не отменяет индивидуальный подбор дозы и медицинское наблюдение.