Команда австралийского научного агентства CSIRO с помощью генеративного ИИ заново восстановила светящееся кольцо вокруг тени чёрной дыры M87*. Его форма и размер согласовались со знаменитым изображением, которое международный проект Event Horizon Telescope (EHT) показал в 2019 году. Новая работа вышла в Nature 11 ноября: исследователи проверили результат другим способом обработки уже собранных данных, не проводя новых наблюдений.

EHT объединяет измерения радиотелескопов на разных континентах. Данных для единственного бесспорного изображения не хватает: результат зависит от помех, поправок к измерениям и решений алгоритма. Некоторые прежние разборы даже ставили под сомнение форму кольца. Авторы GenDIReCT использовали математические комбинации измерений, нечувствительные к определённому классу ошибок отдельных телескопов. Нейросеть генерировала возможные изображения, а другой обучаемый компонент уточнял их по согласованности с наблюдениями.

Метод применили к данным 2017, 2018 и 2021 годов. По расчётам авторов, средний угловой диаметр кольца составил 42,2 ± 1,5 микросекунды дуги и совпал с прежними оценками. При этом ширина кольца и яркость его центра заметно зависели от способа реконструкции. Совпадение общей структуры усиливает основания считать её свойством наблюдаемого объекта; оно не делает каждую деталь картинки достоверной.

Модель обучали на неастрономических изображениях и простых фигурах, включая кольца. По словам авторов, исключение геометрических фигур из обучения существенно не изменило результат. Это важная проверка, но не отсутствие любых предположений: метод сохраняет выученные свойства изображений и ограничения выбранного поля зрения. Независимость здесь относится к реконструкции — исходные измерения остаются данными EHT.