Президент Демократической Республики Конго Феликс Чисекеди промульгировал закон №26/045 от 9 ноября о порядке проведения референдумов. Он заменил специальный закон 2005 года, принятый для голосования по действующей Конституции, и расширил механизм: теперь на референдум можно вынести проект новой конституции либо изменение существующих положений. Сам референдум пока не назначен, его проекта и даты нет.

Инициировать голосование могут президент, правительство после обсуждения в Совете министров, половина состава каждой палаты парламента или 100 тысяч граждан через петицию. Закон регулирует кампанию, голосование, наблюдение, работу журналистов и судебные споры. В июле Конституционный суд признал проект в целом соответствующим Конституции, но потребовал учесть оговорки к 13 статьям. После повторного рассмотрения Сенат одобрил исправленный текст 78 голосами из 78 участвовавших.

Политический смысл закона — в различии между поправкой и полной заменой Конституции. Статья 70 действующего текста разрешает президенту два пятилетних срока, а статья 220 запрещает пересматривать число и длительность президентских мандатов. Новый механизм опирается на идею первоначальной власти народа: в случае «абсолютной необходимости» страна может принять другую конституцию целиком, а не менять защищённую статью старой.

Оппозиция опасается, что этот путь используют для отмены ограничения и третьего срока Чисекеди. Президент отрицает такие намерения, хотя ранее говорил Reuters, что согласился бы остаться, если этого захочет народ. Пока закон не продлевает его полномочия и не отменяет двухсрочный предел — он создаёт процедуру, через которую вопрос о новой конституции может быть поставлен позже.