Исследователи из Memorial Sloan Kettering Cancer Center проанализировали 1,74 млн измерений массы тела у 52 236 взрослых пациентов с раком за 2010–2024 годы. Они выделили 30 938 эпизодов потери веса, отвечавших согласованным критериям кахексии; хотя бы один такой эпизод пережили 46,6% пациентов.

К эпизоду относили потерю не менее 5% массы за шесть месяцев — либо от 2% при исходном индексе массы тела ниже 20. Такие периоды группировались около прогрессирования болезни и были связаны с худшими исходами почти при всех исследованных видах рака. В анализах крови им сопутствовали более низкие уровни альбумина и гемоглобина и повышенные печёночные ферменты, а некоторые генетические варианты опухолей, включая мутации TP53, встречались при эпизодах чаще.

На основе этих данных авторы построили модели, оценивающие риск скорой кахектической потери веса при раке лёгкого, толстой кишки и простаты. Результат проверили на независимой выборке из 5 785 пациентов Dana-Farber Cancer Institute, но клиническую пользу ранних предупреждений в проспективном испытании ещё не оценивали.

Работа опубликована в Nature Medicine и остаётся ретроспективным наблюдательным исследованием. Изменение веса само по себе не показывает, сколько человек потерял мышечной или жировой ткани, и не отделяет влияние опухоли от лечения, аппетита и других причин. Поэтому новый атлас описывает масштаб, время и признаки кахектических эпизодов, но не доказывает их причины и пока не меняет стандарт лечения.