Федеральный апелляционный суд Канады 16 октября отменил решение, обязывавшее заново рассмотреть консультации с общиной Кебаовек по проекту хранилища радиоактивных отходов в Чок-Ривер. Суд постановил: закон о Декларации ООН о правах коренных народов не делает её положения автоматически главнее действующего канадского права.

Canadian Nuclear Laboratories планирует разместить в новом приповерхностном хранилище до миллиона кубометров низкоактивных отходов. Ядерный регулятор CNSC разрешил строительство ещё в январе 2024 года. Община Кебаовек оспорила это решение: по её позиции, консультации должны были соответствовать закреплённому в декларации стандарту свободного, предварительного и осознанного согласия.

Нижестоящий суд согласился с требованием усилить консультации и вернул вопрос регулятору, но само разрешение на строительство не отменил. Теперь апелляционная инстанция удовлетворила жалобу компании, отклонила встречную жалобу общины и сняла требование повторного рассмотрения.

Ключевое различие — между признанием международного стандарта и его внедрением в конкретные правила. По толкованию суда, федеральный закон 2021 года обязывает правительство вместе с коренными народами приводить канадское законодательство в соответствие с декларацией. Однако он не позволяет автоматически заменить действующие нормы положениями декларации, если между ними есть противоречие. CNSC, рассматривая разрешение на этот объект, не уполномочена сама устранять такое противоречие.

Обычная обязанность государства консультироваться с коренными народами сохраняется. Апелляция касалась дополнительных требований, выведенных из декларации, а не отмены консультаций вообще. Суд также отметил особенность площадки: ядерные отходы хранятся там десятилетиями, а существующий способ хранения не отвечает современным стандартам. Новый объект должен заменить его, а не впервые принести отходы на эту территорию.

Представитель Кебаовек Джастин Рой заявил iPolitics, что решение ставит под вопрос практическую ценность обещаний Канады по защите прав коренных народов. Ранее он говорил о готовности дойти до Верховного суда; это ещё не подтверждение подачи новой жалобы.

Нынешний результат снимает конкретное судебное требование к консультациям. Он не является новой лицензией на строительство и сам по себе не устанавливает дату запуска хранилища.