Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом 21 сентября объявил в штате чрезвычайное положение для подготовки к возможным зимним последствиям Эль‑Ниньо. Распоряжение позволяет заранее мобилизовать ресурсы: его приняли до конкретного крупного шторма, а не в ответ на уже случившуюся катастрофу.

Ведомства должны подготовить дороги и уязвимую инфраструктуру, разместить в зонах риска мешки с песком, насосы и технику для перекрытия дорог и уборки снега. Национальную гвардию готовят к поисково-спасательным и инженерным работам, а согласования местных проектов против наводнений, оползней и селевых потоков ускорят.

Поводом стал сентябрьский прогноз Национального управления океанических и атмосферных исследований США: вероятность очень сильного Эль‑Ниньо осенью и зимой превышает 90%. Для периода с октября по декабрь ведомство оценивает вероятность исторически сильного события в 75% — то есть превышения показателей предыдущих Эль‑Ниньо с 1950 года.

Сила Эль‑Ниньо не определяет заранее погоду в конкретном месте. Даже исторический показатель не гарантирует Калифорнии дождливую зиму или отдельный шторм, но повышает риск сильных осадков, наводнений, оползней и прибрежных подтоплений — именно к этим сценариям и готовит штат новый режим.