Высокий суд Австралии 7 октября отклонил апелляцию MACH Energy и оставил в силе вывод о юридическом дефекте согласования расширения угольной шахты Mount Pleasant в Новом Южном Уэльсе. Как следует из краткого изложения решения, плановая комиссия штата должна была рассмотреть, нужны ли условия, которые минимизируют все выбросы парниковых газов проекта, включая косвенные Scope 3. Комиссия этого не сделала.

Компания хотела продлить добычу на 22 года — до декабря 2048-го — и удвоить годовую мощность с 10,5 до 21 млн тонн. Это позволило бы дополнительно извлечь 406 млн тонн угля. Около 98% прогнозируемых выбросов проекта приходилось на Scope 3 — прежде всего на сжигание добытого угля за пределами Австралии.

Решение имеет важную границу. Суд единогласно признал, что комиссия выполнила общее требование учесть вероятные последствия проекта для конкретной местности. Большинство судей, однако, сочло нарушенным более узкое правило Нового Южного Уэльса: регулятор должен рассмотреть условия, минимизирующие все категории выбросов в максимально практически возможной степени. Поэтому постановление не вводит федеральный запрет на угольные проекты и не устанавливает конкретный лимит выбросов.

Апелляция отклонена с возмещением судебных расходов. Вопрос о форме итогового распоряжения по разрешению остаётся у Земельного и экологического суда Нового Южного Уэльса, куда его вернул апелляционный суд штата. Для будущих заявок по тому же плановому акту регулятору придётся показывать, что он действительно рассмотрел ограничения для Scope 3. Reuters называет это первым климатическим делом, дошедшим до Высокого суда Австралии.