Система управления PACMAN на токамаке DIII-D предсказала опасную нестабильность плазмы примерно за 200 миллисекунд до её возникновения и изменила параметры установки так, чтобы она не сформировалась. Результаты пяти экспериментов опубликованы в журнале Nuclear Fusion и представлены Принстонской лабораторией физики плазмы.

PACMAN объединяет несколько моделей машинного обучения в цикл, который обычно занимает около 20 миллисекунд. Система получает данные датчиков, проверяет их, оценивает текущее и ожидаемое состояние плазмы, согласует команды разных контроллеров и лишь затем передаёт их токамаку — в пределах жёстких аппаратных ограничений безопасности.

В пяти опытах система управляла нагревом, отслеживала выбросы энергии на краю плазмы, подавляла волны быстрых частиц и выводила плотность и вращение к заданным исследователями значениям. Она также одновременно управляла шестью гиротронами, меняя мощность микроволнового нагрева и положение зеркал в реальном времени.

Это не означает, что ИИ решил задачу термоядерной энергетики. PACMAN испытали на одном исследовательском токамаке, а работа не демонстрирует ни длительного удержания плазмы, ни производства электроэнергии. Изменилось другое: модели собрали в общую систему, способную не только предсказывать поведение плазмы, но и вмешиваться в эксперимент быстрее человеческой реакции.