21 октября Роскосмос и Китайская национальная космическая администрация подписали соглашение, по которому российский инфракрасный спектрометр ACAE (Atmospheric Climate And Escape) войдёт в научный комплекс марсианской станции «Тяньвэнь‑3». Об этом сообщил ТАСС Институт космических исследований РАН — головной разработчик прибора.

ACAE предназначен для изучения состава, динамики, атмосферы и климата Марса. В ИКИ РАН отмечают, что проект продолжает линию инфракрасных спектрометров института: комплекс ACS уже работает на орбитальном аппарате Trace Gas Orbiter миссии «ЭкзоМарс‑2016». Но сам новый прибор ещё предстоит создать и интегрировать, а сроки работ в институте называют очень сжатыми.

Главная задача «Тяньвэнь‑3» — доставить на Землю образцы марсианского грунта. По плану миссии, два запуска должны состояться примерно в 2028 году, а возвращение образцов ожидается около 2031-го. Это пока расписание проекта, а не объявление точной даты старта.

Соглашение переводит российское участие в китайской марсианской программе из предложения прибора в конкретную договорённость о научной нагрузке. Следующим проверяемым этапом станет изготовление ACAE и его готовность к установке на аппарат.